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Módulo
II
La
incorporación del buque tanque “San
Blas” de 14.500 toneladas de porte bruto se produce el 14 de abril de
1942, situación en la que llega al puerto de La Plata procedente de Curazao.
Originalmente construido en 1915 en Estados Unidos para el gobierno de Panamá
con el nombre de “Ulysses”, sufre varias transformaciones, carbonero,
buque tanque y ballenero factoría, para convertirse finalmente en 1940 otra
vez en buque tanque.
Una
vez más el Puerto de La Plata es escenario de un siniestro y toma al
petrolero como su víctima. En la madrugada del 28 de septiembre de 1944 en
momentos en que se encuentra en maniobras de amarre es sacudido por una
violenta explosión, luego de varios días de pavoroso incendio termina
hundido en el dock central de La Plata.
Los
habitantes de las localidades ribereñas de Ensenada y Berisso bien recuerdan
este inusitado episodio, premonitorio de unos cuántos más, el próximo sería
el del “Florentino
Ameghino I”.
Transcurridos
nueve meses del año 1944 se incorpora el buque tanque “San
José” de origen sueco que cuenta con 17.578 toneladas de porte bruto,
se encontraba inmovilizado en el puerto de Gotemburgo con el nombre de
“Buenos Aires”, destinado en un principio a la importación de crudo había
sido previamente construido en 1942 para la armadora de Aristóteles Onassis.
De
similares características es el buque “San
Antonio” ex “Kim”, cuya incorporación sobreviene en 1945. Comprado
al armador noruego Stenersens Tank A/S es botado en 1941 con el nombre de
" Ragnhild Stenersen ", ambas naves, me refiero a esta y la anterior
son construidas en los astilleros suecos de A/B Götaverken Got.
El
segundo barco de construcción argentina que se incorpora a nuestra flota en
1945 es el “General
Mosconi”, botado en Noviembre de 1944 su nombre se debe a un evidente
homenaje a quien fuera presidente de YPF. Acusa un porte bruto de 2.570
toneladas y su factura constructiva se realiza íntegramente en los Astilleros
Astarsa.
Es
afectado al servicio de distribución de derivados en puertos fluviales
argentinos.
Los
barcos nafteros que se incorporan a partir del año 1947 son el “San
Clemente” y posteriormente en 1948 el “San
Sebastián”. Ambos con equivalentes características son agenciados en
el “war surplus” después de la segunda guerra mundial.
El
“San
Clemente” con un porte bruto de 4.039 toneladas había sido construido
en los astilleros Todd Houston S.B. Corp. Houston en Estados Unidos, eran
buques tanques costeros de grandes dimensiones en ese momento, la Argentina
los compró como excedente de guerra. Los nombres primitivos eran
Konawa 1947 y Tarleton 1945.
El
“San
Sebastián” ex Tancred 48 con 4.104 toneladas de porte bruto se construyó
en el astillero J. A. Jones Const.
Panama City Florida, USA. Los dos barcos se utilizaron en la distribución
de derivados en puertos costeros y fluviales con base de operaciones en el
Puerto de La Plata. Obtiene la baja en 1978 mientras que el “San
Clemente” es radiado en 1981.
También
se compran en Estados Unidos como excedente de guerra dos cargueros, el “Caleta
Olivia” y “Caleta
Córdova”. Ambos denominados cargueros “jeep” e incorporados a la
flota en 1948. Sus nombres tienen como referencia los dos puntos de carga de
petróleo en las cercanías de Comodoro Rivadavia. Afectados al transporte de
materiales entre el mencionado yacimiento y Buenos Aires.
El
astillero que realiza la construcción del “Caleta
Córdova” es el Pennsylvania Shipyards Inc. Beaumont USA en 1943 con el
nombre de “Otis White”. Luego
de YPF haberlo radiado en 1963 y tras varios cambios de nombre retorna a los
Estados Unidos con el de “Beny”, finalmente se hunde el 1 de
enero de 1969 frente a las costas de Brasil.
Gemelo
del buque anterior el “Caleta
Olivia” se construye en el astillero Walter Buttler Inc.
Barnes
– Duluth S.B. Co. USA
y es botado en abril de 1944 con el nombre de “Frank Dale”, registrando al
igual que su predecesor un porte bruto de 2.764 toneladas. Es radiado de la
flota en 1962 y luego en el año 1970 se produce su desguace. Había sido
comprado por YPF el 29 de marzo de 1948.
Los
americanos no nos querían vender sus barcos de emergencia planeados durante
la guerra del tipo T2, argumentando que la Argentina no debía largarse a
operar semejante clase de navíos de 16.000 toneladas sin la debida
experiencia.
Rarísima
advertencia que pudo sortear el “Alpha Limpopo” ex “Hadley” de bandera
sudafricana, buque de estas características que hace su ingreso en la flota
en 1948 y en adelante cambia el nombre por el de “San
Julián”. El porte bruto era de 16.748 toneladas, siendo la construcción
desarrollada en mayo de 1943 por el famoso astillero americano Kaiser Company
Yard en Swan Island, de gran protagonismo durante la segunda guerra mundial.
El
nombre nos recuerda el punto sur de nuestro litoral marítimo y se encontraba
afectado a la importación de crudo más derivados desde el exterior. Conservó
hasta el desguace, un cableado de cobre que era un dispositivo anti-minas
utilizado en la segunda guerra.
YPF
venía instrumentando desde poco tiempo antes un plan ambicioso para la
construcción de buques en el exterior. Cuatro unidades de 19.000 toneladas en
el astillero Cammell Laird de
Gran Bretaña, tres unidades de 13.000 toneladas en el astillero sueco
Uddevallavarvet y otras cuatro más de 16.000 toneladas en el astillero holandés
Piet Smit.
Todas
ellas se concretan más una lancha contra incendios de construcción holandesa
que se llamaría “Cabo Río Mayor”.
El
4 de septiembre de 1950 es incorporado el buque tanque “Islas
Malvinas” primer barco de una serie de tres unidades encargadas al
astillero sueco Uddevallavarvet A/B Uddevalla, astillero que hace su debut con
esta construcción.
La
capacidad del pasaje era de 58 tripulantes y 60 pasajeros que se distribuían
20 en la parte central y 40 en popa. Su porte bruto era de 13.533 toneladas
con 2 máquinas de origen norteamericano, yendo personal de YPF a Estados
Unidos para hacer las pruebas de rigor. El servicio en la flota comenzó en la
fecha antes citada y concluyó el 22 de septiembre de 1979 circunstancia en la
cual es radiado. El nombre recuerda nuestras islas del atlántico sur.
La
segunda unidad en incorporarse de Uddevallavarvet es el “Islas
Orcadas” el 5 de abril de 1951, contando con el mismo porte bruto de la
anterior nave y mismas cualidades, corresponde a la construcción número 2
del astillero, pero este buque correría una suerte distinta al “Islas
Malvinas”. La noche del 6 de mayo de 1968 accidentalmente decide el
derrotero final de otras dos embarcaciones de gran porte y el suyo propio.
Tras
un voraz incendio de los tres barcos en el puerto de La Plata, todos de YPF,
terminan hundidos en el dock central con destrucción total. En lo que fue el
peor siniestro de buques petroleros en la historia Argentina. Una vez más el
peligroso puerto terminó de cobrar unas cuántas víctimas más.
La
magnitud de la deflagración fue tal, aunque el término no es del todo
certero dadas las pavorosas explosiones ocurridas, que pedazos incandescentes
de los barcos volaron a lo largo y a lo ancho de las localidades de Ensenada,
Berisso y la ciudad de La Plata. (Ver detalles en flota).
Con
fecha de septiembre 11 de 1951 se incorpora la tercera y última unidad del
astillero sueco, el “Islas
Georgias”, construcción número tres de Uddevallavarvet que presta
servicio a la flota de YPF por casi treinta años. De las mismas características
que sus antecesores es afectado en un principio al transporte de crudo entre
Comodoro Rivadavia y La Plata.
El
mismo hace homenaje como los dos anteriores a nuestras islas del atlántico
sur y es vendido en 1980 a una empresa italiana para el correspondiente
desguace, evento que se realiza en Brasil.
Los
buques que hacen en ese momento incursión en la flota son los construidos en
el astillero Cammell Laird de
Gran Bretaña. El “General
San Martín” hace lo propio el 5 de febrero de 1951 portando 19.394
toneladas de porte bruto y teniendo como primer capitán al Capitán de Navío
D. Alberto Carlini.
En
forma concomitante otro de los buques de Cammell Laird se incorpora al elenco,
nos referimos al “General
Pueyrredón”, corresponde a este el mismo porte bruto que el anterior.
En un comienzo la ruta habitual es hacia Venezuela para luego incorporar otros
destinos.
El
14 de octubre de 1971 sufre un siniestro en los tanques luego de lo cual
recibe la baja de la flota en 1972.
Durante
el transcurso del año 1951 en el mes de octubre se incorpora el buque tanque
“General
Las Heras” tercero de la serie de cuatro construidas en el astillero que
hicimos anteriormente mención. El
barco es botado con el nombre de “Presidente Perón” pero luego de la
revolución libertadora de 1955 pierde el nombre de origen.(Ver flota)
Desde
el puerto de Caripito en Venezuela arriba al país el 20 de mayo de 1952 el
“Eva Perón”, último barco de los construidos en Birkenhead,
Gran Bretaña. Todos estos buques contaban con idéntica estructura e igual
peso bruto.
Este
barco en particular luego de cambiar de nombre en 1955 por el definitivo de
“Fray
Luis Beltrán”, estaría signado por la tragedia al convertirse en uno
de los tres barcos que protagonizarían el desgraciado incidente del 6 de mayo
de 1968.
Muchos
de los barcos tuvieron en algún momento nombres alusivos a Juan Domingo Perón
o a su esposa Eva Perón, al igual que tantos otros, lo que motivó en
determinado momento confusiones y un sinnúmero de anécdotas curiosas. (Ver
flota)
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